Kültür-Sanat
Karatın Kökeni: Tarihi Bir Yolculuk
Biliyor muydunuz ki, değerli metallerin hassas ölçümü, bir zamanlar sıradan bir bitkinin tohumlarıyla başlamıştı?
Antik Yunanlılar, hint fasulyesi (Carob, Ceratonia siligua) tohumlarının her zaman yaklaşık 0,2 gram gibi sabit bir ağırlığa sahip olduğunu keşfettiler.
Hint Fasulyesinden Altın Ağırlığına
Bu özellik sayesinde, altın ve diğer değerli metalleri tartmak için doğal ve güvenilir bir ağırlık olarak kullanıldılar.
Yunanca “kerátion”dan Arapça “qīrāṭ”a
Ticaret ve kültürel etkileşimler sayesinde Yunanlılar Araplarla temas kurdu. Araplar, Yunanca hint fasulyesi anlamına gelen “kerátion” sözcüğünü “qīrāṭ” olarak benimsediler. Bu terim hızla yayıldı ve hint fasulyesi tohumlarına dayanan ağırlık birimi için eş anlamlı hale geldi.
Avrupa’ya Yolculuk ve Modern Karatın Doğuşu
Yüzyıllar boyunca bu kelime farklı diller ve kültürler arasında yolculuk etti. Orta Çağ’da Arapçadan İtalyancaya “carato” olarak, oradan da Fransızcaya “carat” olarak geçti. 15. yüzyılın ortalarında ise bu kelime nihayet İngilizceye “carat” olarak dahil edildi ve günümüzdeki anlamını kazandı.
Günümüzde Karat
Hint fasulyesi tohumlarının ağırlık ölçüsü olarak kullanımı çoktan sona ermiş olsa da, karat, altın saflığını belirlemek için uluslararası kabul görmüş bir birim olarak yerini korudu. Bir karat, altın saflığının 24’te biridir, yani 24 karat saf altındır.